Entwickler in Georgetown, Texas, nutzen Robotertechnologie für den 3D-Druck, um dem Wohnraummangel entgegenzuwirken und das weltweit größte 3D-gedruckte Viertel zu schaffen. Die Gemeinde namens Wolf Ranch besteht aus drei- und vier Schlafzimmer-Häusern und befindet sich etwa 30 Meilen nördlich von Austin. Die Wände der Häuser werden mittels eines Betonmaterials namens Lavacrete gedruckt, das von 46 Fuß breiten Roboterdruckern aufgetragen wird. Die 100-Häuser-Sammlung wurde von Hillwood Communities aus Dallas entwickelt und ist eine gemeinsame Unternehmung zwischen dem Bauunternehmer Lennar, einem dänischen Architekturbüro namens BIG und dem Bauunternehmen ICON aus Texas.
ICON begann im November 2022 damit, Häuser zu drucken, wie USA TODAY berichtet. Die Häuser haben eine Größe von 1.500 bis 2.100 Quadratfuß, und der Bauträger behauptet, dass 3D-gedruckte Häuser schneller und kostengünstiger zu bauen sind als traditionelle Bauweise, da weniger Arbeitskräfte und Materialien benötigt werden. Lennars Divisionspräsident Charlie Coleman sagt: “Angesichts des Wohnraummangels, mit dem unser Land konfrontiert ist, insbesondere bei preiswerten Häusern, war es noch nie so wichtig für uns, innovativ zu sein – neue Methoden zum Bau von Häusern zu finden”.
Ein großer Roboter – größer als ein Haus und fünf Tonnen schwer – sieht aus wie ein umgedrehtes “U” mit einem großen Aufsatz für das Ausbringen von Materialien. Der Roboter namens Vulcan erstreckt sich von vorne nach hinten über das Haus für eine Schicht. Laut dem ICON Senior-Projektmanager Conner Jenkins kann der enorme Roboter alle internen und externen Wände in etwa 10 Tagen erstellen. Diese robotergefertigten Häuser starten bei 450.000 US-Dollar und sind damit im Durchschnitt für die Vorstadt Georgetown, wo der mittlere Wohnungspreis etwa 446.000 US-Dollar beträgt.
Die dicken Wände sehen vor dem Auftragen der Farbe wie grauer Kord. Der Grundriss und die Metalldächer werden mit traditionellen Baumannschaften erstellt. ICON steht kurz davor, die Wände seines 100. Hauses in der Nachbarschaft fertig zu stellen. Hausbesitzer berichten, dass die dicken Betonwände die Häuser leise, isoliert und kühl im heißen texanischen Wetter halten. Ein Nachteil der dicken Betonwände ist der Wi-Fi-Empfang, der spezielle Mesh-Netzwerke erfordert, damit Signale hindurchkommen können.
Die Robotertechnologie für den 3D-Druck hat auch die Aufmerksamkeit von NASA auf sich gezogen, da ICON hofft, diese Technologie eines Tages zum Mond zu bringen. Im Rahmen des Artemis-Mondprogramms hat NASA einen Vertrag mit ICON abgeschlossen, um ein Baukonstruktionssystem zu entwickeln, das Landeplattformen, Unterkünfte und “andere Strukturen auf der Mondoberfläche” bauen könnte.