Diese Studie untersuchte die Theorien, die Personen mit Multipler Sklerose (MS) über die Ursachen ihrer Krankheit haben, unter Verwendung eines hochmodernen Themenmodellierungsansatzes. Die Analyse ergab 19 unterschiedliche Theoriethemen, von denen Mental Distress (31,5%), Stress (Erschöpfung, Arbeit), Vererbung/Familiäre Häufung (27,4%) und Ernährung, Fettleibigkeit am häufigsten vorkamen. Die 19 Themen wurden in vier Hauptkategorien gruppiert: physische Gesundheit, psychische Gesundheitsrisikofaktoren, wissenschaftlich etablierte Risikofaktoren und Schicksal/Zufall. Die Befunde legen nahe, dass Personen mit MS ihre Krankheit mit einer Vielzahl von Faktoren in Verbindung bringen, oft basierend auf persönlichen Erfahrungen oder verfügbaren öffentlichen Informationen, sowohl evidenzbasiert als auch nicht-evidenzbasiert.
Nicht überraschend berichteten 53,7% der Teilnehmer stressbezogene Faktoren als potenzielle Risikofaktoren. Daraus ergibt sich die hohe Relevanz der psychischen Gesundheit für Personen mit MS. Unsere Forschung hebt die Bedeutung der Kommunikation zwischen Gesundheitsdienstleistern und MS-Patienten hervor – über die Pathogenese der MS, die wissenschaftlichen Erkenntnisse zur Behandlung und die individuellen Theorien. Durch unsere Forschung möchten wir auf die Theorien von MS-Patienten, die Bedeutung von psychischen Gesundheitsproblemen für sie aufmerksam machen und die Gesundheitsdienstleister ermutigen, in einen umfassenderen Dialog mit den Patienten zu diesem Thema einzutreten. Dies kann sich positiv auf die Einhaltung von Behandlungsstrategien der Einzelnen auswirken und auch die Selbstwirksamkeit fördern. Unsere Ergebnisse sind somit auch informativ im Hinblick auf Unterstützungs- und Behandlungsstrategien für MS.
Die Studie weist jedoch einige Einschränkungen auf, die berücksichtigt werden sollten. So handelt es sich bei der Studie um eine retrospektive Untersuchung, in der die Teilnehmer Personen mit Multipler Sklerose sind, von denen viele seit Jahren oder Jahrzehnten mit der Krankheit leben. Es ist wahrscheinlich, dass ihr Rückblick auf ihr Leben unter Berücksichtigung ihrer MS und ihres Ausbruchs beeinflusst, wie sie sich an die Vergangenheit erinnern und was ihnen im Rückblick auffällt. Darüber hinaus könnte es für einige Teilnehmer das erste Mal gewesen sein, dass sie beim Ausfüllen des Fragebogens tief über die Ursachen ihrer MS nachgedacht haben, während für andere das Nachdenken über die Ursprünge ihrer Krankheit ein wichtiges Thema sein könnte, das in ihrem täglichen Leben häufig vorkommt. Dies könnte ein Grund für die beobachteten Unterschiede im Detailgrad der Theorien der Teilnehmer sein. Es ist auch möglich, dass unsere Umfrage mehr Personen mit besonders starken Überzeugungen angezogen hat, die bereit waren, diese zu teilen. Die Studie zeigt die Bedeutung von mentaler Gesundheit für Menschen mit MS, insbesondere im Hinblick auf die Entwicklung und den Verlauf ihrer MS sowie wie gegenwärtige mentale Gesundheit und individuelle Theorien die Selbstwirksamkeit und den Umgang mit ihrer Krankheit beeinflussen.