Eine Gruppe von Informatik-Studenten im Grundstudium platzierte sich kürzlich unter den Top Acht bei einem KI-Hackathon mit dem Projekt “Skyline”, das demografische Daten und maschinelles Lernen verwendet, um Städte zu simulieren und diese Muster zu optimieren, um ihre Verkehrsinfrastruktur zu verbessern. Die vier Studenten – Rajan Agarwal (Software Engineering), Elijah Kurien (Software Engineering), Ishaan Dey (Software Engineering) und Joshua Yan (Informatik) – konnten dank der Unterstützung des Math Endowment Fund am Hackathon teilnehmen, der vom 22. bis 24. Juni an der University of California – Berkeley stattfand. Ihre Ziele waren es, die Universität Waterloo auf internationaler Ebene zu vertreten und mehr über die Verbindungen zwischen maschinellem Lernen, Mathematik und Kalkül zu lernen.
Die Freunde, die derzeit Praxissemester bei Technologieunternehmen in Berkeley, San Francisco, Palo Alto und Toronto absolvieren, verbindet ihre Leidenschaft für KI und ihr Wunsch, die Technologie verantwortungsbewusst einzusetzen, um das Leben der Menschen zu verbessern. Als es darum ging, ein Projekt zu wählen, erkannte das Team schnell, dass sie ihre Werte priorisieren mussten, um erfolgreich zu sein. Sie entschieden sich für die Simulation des menschlichen Verhaltens in Los Angeles, basierend auf dem Know-how und der Erfahrung der Teammitglieder.
Während des zweitägigen Hackathons sammelte das Team demografische Daten von der Stadtregierung von Los Angeles, erstellte mehr als 2.000 KI-Profile von Personen unterschiedlicher Demografie, die dann durch ihre simulierte Version von LA reisten. Sie erstellten dann ein maschinelles Lernmodell, das die verschiedenen Optionen für den Transit-Routen analysierte und optimierte, um den Menschen eine effiziente Reise und eine Minimierung der CO2-Emissionen zu ermöglichen. Ihr Projekt “Skyline” kam bei den Richtern gut an, insbesondere in den Kategorien KI für das Gute und KI für das Klima. Letztendlich wurden sie als “Grand Finalists” ausgewählt und platzierten sich unter den Top Acht Projekten von über vierhundert Teams.
Obwohl das Team die Anerkennung genoss, sind sie vor allem dankbar, ein Projekt gefunden zu haben, für das sie sich leidenschaftlich engagieren können. “Skyline” könnte möglicherweise von Stadtplanern und Stadtregierungen in anderen Städten für eine Reduzierung der CO2-Emissionen im Verkehr um bis zu 18 Prozent verwendet werden. Zurück in Waterloo setzen sie die Forschung fort, die sie während des Hackathons begonnen haben, als Teil ihres Mitbegründeten Human Simulation Lab. Agarwal betont, dass sie eher an Forschung als an Gewinn interessiert sind und darauf abzielen, Menschen zu befähigen, anstatt sie zu ersetzen oder auszubeuten.