Die globale Inzidenz von Diabetes ist in den letzten Jahren gestiegen. Laut dem Diabetes-Atlas der 10. Auflage wird erwartet, dass die Prävalenz von Diabetes bis 2045 783 Millionen erreicht. Diabetische Retinopathie ist eine der Hauptkomplikationen bei diabetischen Patienten und eine führende Ursache für irreversiblen Sehverlust und Blindheit. Frühe Studien haben darauf hingewiesen, dass bereits im Frühstadium der diabetischen Retinopathie die retinale Nervenfaserschicht und retinale Ganglienzellen geschädigt sind, was darauf hindeutet, dass es sich um eine vaskuläre Neuropathie handelt.
Obwohl verschiedene Studien Veränderungen in der Makulavaskulatur bei Diabetes gezeigt haben, ist die Evidenz für die Zusammenhänge zwischen peripapillären Gefäßveränderungen und der Pathogenese der diabetischen Retinopathie begrenzt. PPA-β war mit Glaukominzidenz und -progression in Verbindung gebracht worden, und da Diabetes ein Risikofaktor für Glaukom ist, könnte angenommen werden, dass PPA-β und entsprechende vaskuläre Metriken mit der diabetischen Retinopathie zusammenhängen. In dieser Studie wird ein Deep-Learning-Ansatz vorgestellt, um die automatisierte Bestimmung und Quantifizierung der Struktur und Mikrozirkulation der PPA-β und PPA-Gamma zu ermöglichen.
Die Untersuchung erfolgte an 46 Augen ohne diabetische Retinopathie und 44 Augen mit diabetischer Retinopathie. Es wurden signifikante Unterschiede in der Breite und Fläche sowie in der vaskulären Dichte des mittleren bis großen choroidalen Gefäßes in der Gamma-Zone zwischen den Gruppen festgestellt. Darüber hinaus wurde eine signifikante negativen Korrelation zwischen der diabetischen Retinopathie und der Gamma-Zone PPA sowie eine positive Korrelation zwischen der Länge der Sehachse und der Gamma-Zone PPA beobachtet.
Diese Studie zeigt, dass die diabetische Retinopathie vor allem zu vaskulären Veränderungen in der Gamma-Zone PPA führt. Langzeitstudien sind jedoch notwendig, um die Rolle der Gamma-Zone bei der Entwicklung und Progression der diabetischen Retinopathie zu klären.