Eine vollautomatisierte Maschine könnte das chemikalienfreie Mückenkontrollmittel weit verbreiten, was die potenzielle Ausbreitung von tödlichen Krankheiten reduzieren würde. Forscher haben ein robotisches Gerät entwickelt, das männliche und weibliche Mückenlarven genau identifizieren und in separate Gruppen sortieren kann, um die Arbeitszeit zu minimieren. Dieser Fortschritt könnte es Wissenschaftlern ermöglichen, Millionen von männlichen Mücken freizulassen, die nicht erfolgreich mit den Weibchen züchten können, um die Bildung weiterer Larven zu verhindern und Gemeinden nicht zu überrumpeln. Dieser Ansatz hat positive Umweltauswirkungen, da die Mückenbekämpfung derzeit hauptsächlich auf dem Einsatz von Pestiziden basiert.
Moskitos sind klein, aber ihre Fähigkeit, die öffentliche Gesundheit zu beeinträchtigen, ist unerreicht. Sie verbreiten tödliche Krankheiten wie Malaria, Dengue-Fieber, Zika und West-Nil-Virus. Mit dem Anstieg der globalen Temperaturen aufgrund menschlicher Aktivitäten sind invasive Arten zu einem wachsenden Problem geworden. Moskitos breiten sich in neue Gebiete aus, die bisher für sie unbewohnbar waren, und es ist wichtig, ihre Population zu kontrollieren, da wärmere Temperaturen ihre Vermehrung begünstigen. Die bekämpfung von Moskitos auf großem Maßstab erfolgt in der Regel durch das Versprühen von Chemikalien, die nicht nur für die Moskitos, sondern auch für Menschen giftig sind.
Die chemischen Mittel können auch unerwünschte Nebenwirkungen haben, wie das Schädigen nützlicher Insekten wie Schmetterlingen und Bienen, die für die globale Nahrungssicherheit wichtig sind, da 35% unserer Ernten von Bestäubern abhängen. Dank der automatisierten Innovation können Forscher jetzt bis zu 16 Millionen männliche Moskitos pro Woche herstellen, wobei eine Person mehrere Geräte gleichzeitig bedienen kann. Frankreich, Italien, Mexiko und die Vereinigten Staaten gehören zu den Ländern, die den Moskito-Sortierer bereits erworben haben. Das Sortiersystem basiert auf dem Einsatz von Gläsern, die die Reibung reduzieren und hochwertige sterile Männchen produzieren, was letztendlich Geld spart.