Einige ähnliche Forschungstaktiken wurden in diesem Jahr von Mickey Pardo, einem Postdoc-Forscher, der jetzt an der Cornell University tätig ist, berichtet. Pardo verbrachte 14 Monate in Kenia, um Elefantengeräusche aufzunehmen. Elefanten geben Alarme durch Trompeten ab, aber in Wirklichkeit sind die meisten ihrer Vokalisierungen tiefe Rumpeltöne, die nur teilweise für Menschen hörbar sind. Pardo fand auch Hinweise darauf, dass Elefanten vokale Etiketten verwenden, und er sagt, dass er definitiv die Aufmerksamkeit eines Elefanten erregen kann, indem er den Klang eines anderen Elefanten abspielt, der ihn anspricht. Aber bedeutet das, dass die Forscher jetzt “Tierisch sprechen”?
Pardo glaubt nicht ganz daran. Echte Sprache, seiner Meinung nach, würde die Fähigkeit bedeuten, Dinge zu diskutieren, die in der Vergangenheit passiert sind oder komplexere Ideen zu verbinden. Pardo hofft als Nächstes festzustellen, ob Elefanten spezifische Klänge haben, um zu entscheiden, welches Wasserloch sie besuchen sollen – also ob sie Ortsnamen verwenden. Verschiedene Bemühungen sind im Gange, um herauszufinden, ob Tierlaute noch mehr Bedeutung haben als bisher angenommen. In diesem Jahr hat eine Gruppe namens Project CETI, die die Lieder von Pottwalen studiert, festgestellt, dass sie viel komplexer sind als bisher angenommen.
Ein weiterer Versuch, das Earth Species Project, zielt darauf ab, “künstliche Intelligenz zu verwenden, um die Kommunikation von Nicht-Menschen zu entschlüsseln” und hat begonnen, Forschern zu helfen, mehr Daten über Tierlaute zu sammeln, um sie in diese Modelle einfließen zu lassen. Das Team in Israel sagt, dass sie auch die neuesten Arten von künstlicher Intelligenz ausprobieren werden. Ihre Krallenaffen leben in einem Laboratorium, und Omer sagt, er habe bereits Mikrofone im Wohnbereich der Affen angebracht, um alles aufzunehmen, was sie sagen, rund um die Uhr. Ihr Geplapper, so Omer, wird verwendet, um ein großes Sprachmodell zu trainieren, das theoretisch verwendet werden könnte, um eine Folge von Anrufen zu beenden, die ein Affe begonnen hat, oder um zu produzieren, was es für eine angemessene Antwort hält. Aber wird ein Primaten-Sprachmodell tatsächlich Sinn machen oder wird es ohne Bedeutung vor sich hin plappern?
Nur die Affen werden es mit Sicherheit sagen können. “Ich habe keine illusorischen Erwartungen, dass sie über Nietzsche reden werden,” sagt Omer. “Ich erwarte nicht, dass es extrem komplex wie bei einem Menschen wird, aber ich würde erwarten, dass es uns hilft zu verstehen, wie unsere Sprache sich entwickelt hat.”