Der Wettbewerb auf dem Hypothekenmarkt ist hart: United Wholesale Mortgage und PennyMac Financial Services Inc. haben im letzten Jahr die beiden ersten Plätze im Hypothekenvolumen beansprucht, was Rocket erstmals seit 2018 auf den dritten Platz gedrängt hat, laut Daten von Inside Mortgage Finance. In einem Zeichen für die Veränderungen in der Branche gingen die beiden ersten Plätze in diesem Jahr an die traditionellen Banken Wells Fargo & Co. und JPMorgan Chase & Co. UWM, ebenfalls mit Sitz in der Detroit-Region, hat seit Jahren Marktanteile gewonnen und ist zu Rockets größtem Rivalen gewachsen. Die beiden Unternehmen haben im Laufe der Jahre öffentlich miteinander gekämpft, und es ist sogar persönlich geworden für ihre milliardenschweren Vorsitzenden: Als Mat Ishbia von UWM letztes Jahr die Phoenix Suns kaufen wollte, war Gilbert, der die Cleveland Cavaliers besitzt, das einzige Mitglied des NBA-Gouverneursrats, das sich der Genehmigung des Deals enthielt.
Zusätzlich zum wettbewerbsintensiven Umfeld wird das Top-Management von Rocket auch neue Herausforderungen bewältigen müssen, wenn sie ihre Ziele erreichen. Zunächst haben die Regulierungsbehörden ihre Überwachung von Nichtbanken verstärkt. Der Financial Stability Oversight Council, geleitet von Finanzministerin Janet Yellen, stellte in einem Bericht earlier in diesem Jahr fest, dass Nichtbank-Hypothekenkreditgeber einzigartige Risiken und Verwundbarkeiten darstellen können, die die finanzielle Stabilität schwächen können. Das verstärkt frühere Warnungen von Präsident Joe Bidens Regulierungsbehörden, dass die Überwachung von Nichtbanken mit ihrer wachsenden Präsenz nicht Schritt gehalten hat. FSOC legte im letzten Jahr einen Weg fest, um Nichtbanken als systemisch wichtige Finanzinstitute zu kennzeichnen, was zu erheblich mehr Überwachung – und Kosten – für Unternehmen wie Rocket führen könnte.
Die Geschichte von Unternehmen, die die Hypothekenindustrie dominieren, ist gespickt mit mahnenden Beispielen. Nehmen wir Wells Fargo: Im Gegensatz zu den meisten ihrer Konkurrenten setzte die Firma nach der Finanzkrise von 2008 verstärkt auf das Hypothekengeschäft und wuchs, um ein Drittel aller US-Hypothekendarlehen zu vergeben. Dann brachen eine Reihe von Skandalen aus, und die Firma wurde wiederholt wegen Verbrauchermissbrauchs, einschließlich im Hypothekengeschäft, bestraft. Im Jahr 2022 entwarf das Management Pläne für einen Rückzug. Mehr als ein Jahrzehnt zuvor kaufte die Bank of America Corp. Countrywide, damals der größte US-Immobilienkreditgeber, auf dem Höhepunkt der Finanzkrise. Der 2,5 Milliarden Dollar teure Kauf kostete die Bank of America letztendlich über 50 Milliarden Dollar, um regulatorische Untersuchungen und Rechtsstreitigkeiten beizulegen. Bis 2018 war die Einnahmelinie aus Hypothekengebühren – die einst regelmäßig über eine Milliarde Dollar pro Quartal lag – so gering, dass das Unternehmen aufhörte, sie aufzuschlüsseln.
Inmitten all dieser Veränderungen für Rocket und die gesamte Hypothekenbranche hat Gilbert, der das Unternehmen 1985 gegründet hat und noch über 71% besitzt, engen Kontakt gehalten. Er ist ein fester Bestandteil von Detroit geworden, indem er Milliarden in die Stadt investiert hat, in der er aufgewachsen ist, denn, wie der Bürgermeister von Detroit Mike Duggan in einem Interview sagte, “er möchte, dass die heutigen Detroiters dieselbe Chance haben wie er damals”. Detroit meldete 2013 die damals größte kommunale Insolvenz in der US-Geschichte an. Ein Jahrzehnt später wuchs die Stadt erstmals seit über sechs Jahrzehnten wieder. Unter den neuesten Bewohnern der Gegend: Rocket-CEO Krishna, den Gilbert von San Diego nach Motown für den Job angelockt hat. Krishna sagte, der Wendepunkt für ihn, den Job anzunehmen, habe während eines Besuchs nach mehreren virtuellen Vorstellungsgesprächen stattgefunden: “Hier findet eine enorme Bewegung statt”, sagte er. “Ich wollte Teil davon sein.” Krishna hat bereits vor Rockets erstem Investorentag im September mit dem Comeback der Stadt geworben. “Ich hoffe, dass alle in diesem Raum uns in Detroit besuchen kommen werden”, sagte der CEO auf einer Branchenkonferenz im Juni. “Sie werden diese unglaubliche Stadt in einer großen Phase der Revitalisierung erleben.”