Für Bergbauunternehmen gibt es eine Vielzahl von Vorteilen bei der Implementierung von Technologien wie KI, IoT, Robotik und Cloud. Dazu gehören gesteigerte Produktivität, erhöhte Sicherheit und reduzierte Kosten.
Der Einsatz von Robotik im Bergbau, zu dem Drohnen, autonome Haulage-Systeme (AHS) und ferngesteuerte Maschinen gehören, hat den Sektor revolutioniert. Bergbauunternehmen setzen Robotik in verschiedenen Bergbauoperationen ein, von der Oberflächenbergbau bis hin zur unterirdischen Ausgrabung und Mineralverarbeitung. Aufgrund ihrer Vielseitigkeit können Roboter mehrere Bereiche der Bergbau-Wertschöpfungskette profitieren. Beispielsweise unterstützen Drohnen bei der Vermessung von Bergbaustandorten und der Erfassung von Daten wie Topografie und Verteilung der Mineralien, während ferngesteuerte Maschinen Bohr- und Sprengarbeiten durchführen. Darüber hinaus transportieren Feldroboter im Bergbau (wie AHS) Mineralien vom Standort zu Verarbeitungsanlagen und sind besonders wertvoll für die Verbesserung der Produktivität bei der Förderung und Verarbeitung.
Die Automatisierung wiederholter Aufgaben minimiert menschliche Fehler, und Roboter sind präzise und zuverlässig, wodurch die Effizienz der Operationen gesteigert wird. Aus diesem Grund ist die Robotik einer der Technologiebereiche, in den die Branche investiert.
In einer Umfrage auf Mining-Technology.com im Juni 2024, die 288 Antworten erhielt, gaben 58% der Befragten an, dass der größte Einfluss von Robotik im Bergbau die Steigerung der Produktivität war. Die Aufrechterhaltung hoher Produktivitätsniveaus ist eine der obersten Prioritäten für Bergbauunternehmen. Um dies sicherzustellen, müssen sie die neuesten Technologien übernehmen, die es ihnen ermöglichen, den Betrieb zu automatisieren und kontinuierlich zu überwachen. Robotik spielt eine entscheidende Rolle in vielen Betriebsbereichen, darunter Transport, Bohren, Sprengen und Erkundung. Häufig eingesetzte Roboter sind autonome LKW, Bohrroboter und robotische Fördersysteme.
Sicherheitsauswirkungen folgen eng mit 57% der Befragten, die diese Option in der Umfrage gewählt haben. Die Sicherheit verbessert sich, wenn gefährliche Aufgaben ohne menschliches Eingreifen ausgeführt werden. Roboter entfernen menschliche Arbeiter von physischen, biologischen und ergonomischen Gefahren. Sie eignen sich auch für Aufgaben wie Bohren an engen oder gefährlichen Stellen, wie instabilen Gesteinsformationen, während autonome Haulage-Systeme das Risiko von Unfällen erheblich verringern.
Neue mineralische Vorkommen nehmen ab, ebenso wie die Erzqualitäten. Daher wird die Identifizierung rentabler neuer Minen und die wirtschaftliche Machbarkeit der Gewinnung eines bekannten Rohstoffs zunehmend schwieriger und erfordert dedizierte Technologie. 26% der Befragten gaben an, dass Robotik den größten Einfluss auf die Ressourcenentwicklung haben kann. Robotik wird den Übergang zu mehr unterirdischem Bergbau und abgelegenen Lagerstätten erleichtern und gleichzeitig die Notwendigkeit verringern, dass Arbeiter gefährliche Bereiche betreten. Schließlich gaben 16% der Befragten an, dass der größte Einfluss von Robotik in der Reduzierung von Emissionen liegt. Der globale Fokus auf Nachhaltigkeit wächst, und der intense regulatorische Druck auf Emissionen bedeutet, dass Unternehmen in allen Sektoren eine Nettoreduktionsstrategie benötigen. Viele Bergbauunternehmen haben ein langfristiges Netto-Null-Ziel und setzen 2050 als Zieljahr für die Erreichung von netto null CO2-Emissionen.
Die Optimierung des Verbrauchs durch automatisierte Ausrüstung steht im Mittelpunkt nachhaltiger Praktiken. Zum Beispiel reduziert der Einsatz von Robotern unter Tage statt menschlicher Arbeiter den Energiebedarf für Belüftung und Beleuchtung. Roboter werden auch für die Umweltüberwachung verwendet, und Inspektionsroboter können Kameras und Sensoren verwenden, um verschiedene Minerale an entlegeneren Standorten zu erkennen. Interessanterweise versprechen Fortschritte in der robotergestützten Erkundung, den Umweltfußabdruck des Bergbaus zu verringern, da Erkundungsroboter die Identifizierung von Lagerstätten ermöglichen, ohne umfangreiche Bohrungen und Ausgrabungen durchführen zu müssen.