Ein Gitamini-Trägerroboter posiert mit Facility-Hunden bei den „Floor Olympics“ im Cincinnati Children’s Hospital. Während die Welt die Pariser Olympischen Spiele genoss, veranstalteten die Patienten des Cincinnati Children’s Hospital ihre eigenen olympischen Festivitäten, bei denen zwei Dinge im Mittelpunkt standen, die Kinder lieben – Hunde und Roboter. Bei den „Floor Olympics“ traten Kinder im Seacrest Studios (dem geschlossenen Rundfunk- und Fernsehsender des Krankenhauses) mit Hilfe von Facility-Hunden aus dem Cincy Canine Comfort Program und hochmodernen Carrier-Robotern namens Gitaminis gegeneinander an. Piaggio Fast Forward, ein Robotikunternehmen, hat den Gita entwickelt, einen Frachtransportroboter mit intelligenter Folgetechnologie, um dem Durchschnittsbürger zu helfen, sich freier in ihrer Welt zu bewegen. Was sie nicht erwarteten, war der Boom an Popularität in Kinderkrankenhäusern.
Kevin Altimier, Manager des Seacrest Studios und Facility-Hunde-Koordinator, sah die süßen Frachtmaschinen zum ersten Mal auf dem Instagram des Levine Children’s Hospital in Charlotte. „Ich rief sie sofort an und fragte: ‚Was ist das?‘“, sagt Altimier. „Dann haben sie mich mit Piaggio Fast Forward in Kontakt gebracht, und wir haben es einfach im Rahmen eines Pilotprogramms umgesetzt, weil sie noch neu im Krankenhausbereich sind.“ Die Gitas funktionieren normalerweise als Preislieferroboter für Kinder, die Spiele gewinnen können. Gitamini kann bis zu 20 Pfund tragen und ist oft mit Spielzeug gefüllt im Cincinnati Children’s anzutreffen. Im Rahmen von Bingo oder anderen Spielabenden sind die Gitas damit beauftragt, den Hauptpreis in das Zimmer des Patienten zu liefern.
Programme wie die „Floor Olympics“ haben es ermöglicht, dass die Roboter in mehr Aktivitäten mit den Kindern und den beliebten Facility-Hunden integriert werden konnten. Da die Anzahl der Therapiehaustiere im Cincy Canine Comfort-Programm auf acht erhöht wurde, gab es mehr Spaß an den Sommerspielen des Krankenhauses. Obwohl die Gitas derzeit als unterhaltsame Liefergeräte funktionieren, hofft das Cincinnati Children’s Hospital, allmählich mehr Robotik zu integrieren, um bei den täglichen Operationen zu helfen.